महाराष्ट्र ग्रामपंचायत निवडणुकीच्या निकालात NOTA ला सर्वाधिक मते पण दुसऱ्या क्रमांकावरील उमेदवार विजयी घोषित का | महाराष्ट्र ग्रामपंचायत: जिथे NOTA ला सर्वाधिक मते मिळाली तिथे दुसऱ्या क्रमांकाचा उमेदवार जिंकला, वाचा का?

मंगळवारी (20 डिसेंबर) महाराष्ट्र ग्रामपंचायत निवडणुकीचा निकाल आले. 7 हजार 751 जागांसाठी झालेल्या निवडणुकीपैकी पाचशेहून अधिक जागांवर उमेदवार बिनविरोध निवडून आले. उर्वरित जागांवर चुरशीची लढत होती. कोल्हापुरातील चंदगड, विदर्भातील अमरावतीसह अनेक ठिकाणच्या ग्रामपंचायतींमध्ये NOTA सर्वाधिक मते मिळाली. च्या प्रमाणे दुसऱ्या क्रमांकाची मते मिळविणारा उमेदवार विजयी होतो घोषित केले होते. प्रश्न असा आहे की, त्यांच्या मते कोणताही उमेदवार विजयाचा हक्कदार नाही, असे जनतेने स्पष्ट केले होते, मग दुसऱ्या क्रमांकाच्या उमेदवाराच्या विजयाच्या घोषणा कशासाठी?

अनेक लोक या गोष्टीला जनमताचा अपमान म्हणून सांगत आहेत. असाच प्रकार प्रभाग क्र. येथे दुसऱ्या क्रमांकाच्या उमेदवार शीतल अशोक कोरे यांचा विजय जाहीर झाला. येथे NOTA वर 285 मते पडली आणि शीतल अशोक कोरे यांना 279 मते मिळाली. तिसऱ्या क्रमांकावर मंगल अमृता पाटील यांना 46 मते मिळाली. असे असतानाही शीतल अशोक कोरे यांना विजयी घोषित करण्यात आले. अमरावतीसह इतरही अनेक भागात असेच घडले. मात्र निवडणुकीशी संबंधित नियमांच्या आधारेच हा निर्णय घेण्यात आला आहे. याचे कारण स्पष्ट आहे.

इतर ग्रामपंचायतींच्या निवडणुकांसाठी हा नियम लागू नाही, हे आधी माहीत होते का?

खरे तर नियमांनुसार ग्रामपंचायतींच्या निवडणुकीत लोकांना NOTA चा पर्याय मिळतो, परंतु नगर पंचायती, नगरपालिका आणि इतर निवडणुकांप्रमाणे NOTA वर जास्तीत जास्त मते पडल्यास पुन्हा निवडणुका घेण्याचा कोणताही कायदा नाही. ग्रामपंचायत निवडणुकीत NOTA ला जास्तीत जास्त मते मिळाल्यास, दुसऱ्या क्रमांकाच्या उमेदवाराला विजयी घोषित केले जाते. आता प्रश्न असा पडतो की, मग ग्रामपंचायतींच्या निवडणुकीत NOTA चा पर्याय का देण्यात आला?

NOTA आणण्यामागे हाच हेतू होता, मतदार किती दिवस उदासीन राहणार?

केंद्रीय निवडणूक आयोगाने 2009 मध्ये NOTA चा पर्याय पुढे आणला. यामागे एक खास कारण होते. लोकांना त्यांच्या आवडीचा उमेदवार दिसला की ते मतदान करायला जातात, पण योग्य उमेदवार न दिसल्यावर ते बेफिकीरपणे घरात बसतात. अशा स्थितीत जो उमेदवार विजयी व्हायचा तो आपापल्या अर्ध्या-अपूर्ण भागाचे प्रतिनिधित्व करत असे. अशा परिस्थितीत मतदानाचा आधार वाढवण्यासाठी आणि मतदारांची उदासीनता दूर करण्यासाठी NOTA चा पर्याय निवडण्यात आला.

नागरी हक्कांसाठी लढणाऱ्या पीपल्स युनियन फॉर सिव्हिल लिबर्टीज या संस्थेने सर्वोच्च न्यायालयात जनहित याचिका दाखल केली आणि नोटा पर्यायाला पाठिंबा दिला. 27 सप्टेंबर 2013 रोजी सर्वोच्च न्यायालयाने मतदारांना NOTA चा पर्याय देण्याचे निर्देश दिले. त्यामुळे मतांची टक्केवारी वाढेल, असा विश्वास न्यायालयाने व्यक्त केला होता. अशाप्रकारे, NOTA चा पर्याय देणारा भारत हा जगातील 14 वा देश बनला आहे.