विक्रम साराभाई अहमदाबाद अब्दुल कलाम आझाद यांनी भारताच्या अंतराळ मोहिमेला दिली नवी उंची | कलाम यांनीही गुजरातच्या या लालाला आपला ‘गुरू’ मानून भारताच्या अंतराळ मोहिमेला नवी उंची दिली.

विक्रम साराभाई

आजपासून 80-90 वर्षांपूर्वी भारत स्वातंत्र्ययुद्ध लढत होते. त्यावेळी विज्ञान भारत पाश्चात्य देशांच्या तुलनेत ते खूप मागे होते. त्याचवेळी गुजरातचा एक लाल भारताला अंतराळात नेण्याचे स्वप्न पाहत असे. तो अनेकदा त्याच्या मित्रांसोबत विज्ञानाबद्दल बोलत असे. जो नंतर देशातील प्रसिद्ध अंतराळ शास्त्रज्ञ बनला. विक्रम साराभाई असे या मुलाचे नाव होते. विक्रम साराभाई यांना भारताच्या अंतराळ कार्यक्रमाचे जनक देखील म्हटले जाते.

विक्रम साराभाई यांचा जन्म 12 ऑगस्ट 1919 रोजी अहमदाबाद, गुजरात येथे झाला. त्यांचे वडील मोठे व्यापारी होते. तो कपड्यांचा व्यवसाय करायचा. यामुळेच विक्रम साराभाईंना शिक्षणादरम्यान आर्थिक संकटाचा सामना करावा लागला नाही. साराभाई लहानपणापासूनच अभ्यासात अतिशय वेगवान होते. वयाच्या १८ व्या वर्षी ते शिक्षणासाठी केंब्रिज, इंग्लंडला पोहोचले होते. येथून त्यांनी पीएचडी पूर्ण केली.

कलाम म्हणाले होते, ‘साराभाईंनी मला संधी दिली’

केंब्रिजमधील शिक्षणादरम्यान ते विज्ञानाशी संबंधित अनेक प्रयोगांमध्ये गुंतले होते. अब्दुल कलाम स्वत: साराभाईंबद्दल म्हणायचे, मी कोणतेही उच्च शिक्षण घेतलेले नाही, परंतु मी कामात खूप मेहनत करायचो आणि यामुळेच साराभाईंनी मला ओळखले, मला संधी दिली आणि मला पुढे नेले. डॉ.अब्दुल कलाम यांनी आझाद साराभाई यांना आपले गुरू मानले.

1962 मध्ये इस्रोचा पदभार स्वीकारला

विक्रम साराभाई यांनी सीव्ही रमण यांच्यासोबतही काम केले होते. 1962 मध्ये त्यांना इस्रोचे काम बघायला मिळाले. यादरम्यान त्यांनी केवळ एक रुपया टोकन पगार घेऊन काम केले. कमी पगार घेण्यामागे लोक असा युक्तिवाद करतात की साराभाई स्वतः श्रीमंत कुटुंबातून आले आहेत. यामुळे विज्ञानाशी संबंधित संशोधनात त्यांना कधीही आर्थिक अडचणींचा सामना करावा लागला नाही.

विक्रम साराभाईंनी अनेक संस्था स्थापन केल्या

विक्रम साराभाई यांनी त्यांच्या हयातीत विज्ञानाशी संबंधित अनेक संस्था स्थापन केल्या. विक्रम साराभाई यांनी 11 नोव्हेंबर 1947 रोजी अहमदाबादमध्ये भौतिक संशोधन प्रयोगशाळा (पीआरएल) स्थापन केली. अहमदाबाद इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ मॅनेजमेंट, अहमदाबाद कम्युनिटी सायन्स सेंटर, अहमदाबाद दर्पण अकादमी फॉर परफॉर्मिंग आर्ट्स आणि अहमदाबाद विक्रम साराभाई स्पेस सेंटर यांसारख्या संस्थांच्या स्थापनेत साराभाईंचा मोठा वाटा होता. यासोबतच त्यांनी तिरुवनंतपुरम स्पेस अॅप्लिकेशन सेंटर, अहमदाबाद फास्टर ब्रीडर टेस्ट रिएक्टर आणि कल्पकम व्हेरिएबल एनर्जी सायक्लोट्रॉन प्रोजेक्टची स्थापना केली. मे 1966 मध्ये ते अणुऊर्जा आयोगाचे अध्यक्षही होते.