हिमाचलमध्ये किंगमेकर अपक्ष होणार का? निकाल 24 वर्षांच्या इतिहासाची पुनरावृत्ती करतील!

हिमाचलच्या निवडणुका

हिमाचल विधानसभेचे निवडणूक केले आहेत. 8 डिसेंबरला निकाल लागणार आहे. अशा स्थितीत निकालापूर्वीच्या अनेक रंजक चर्चांनी निवडणुकीच्या मोसमात आणखी रंग भरला आहे. यावेळी अपक्षांच्या मदतीने सरकार स्थापन होणार का? अशा चर्चाही होत आहेत. वास्तविक, यामागेही एक तर्क आहे. म्हणजेच… यावेळी 412 उमेदवारांपैकी 99 उमेदवार अपक्ष म्हणून रिंगणात आहेत. पक्षांतर विरोधी कायदा अपक्ष उमेदवारालाही लागू होत नाही. विजयानंतर अपक्ष उमेदवार कोणत्याही पक्षात प्रवेश करून त्यांना पाठिंबा देऊ शकतात. कोणत्याही पक्षाला बहुमत मिळाले नाही तर अपक्ष सरकार स्थापनेत मोठी भूमिका बजावू शकतात.

1998 च्या निवडणुकीत परिस्थिती खूपच रंजक बनली होती. त्यानंतर अपक्ष उमेदवार रमेश ढवला हे भाजपसाठी हिरो म्हणून पुढे आले. भाजपचे ज्येष्ठ नेते शांता कुमार यांचे कट्टर समर्थक रमेश धवाला यांना भाजपने तिकीट न दिल्याने ते बंडखोर बनून अपक्ष उमेदवार म्हणून निवडणूक जिंकले. या निवडणुकीत ना भाजपला बहुमत मिळाले ना काँग्रेसला बहुमत मिळाले. अशा स्थितीत अपक्ष उमेदवार म्हणून पाठिंबा देण्यासाठी धवला यांनी शिमल्याच्या दिशेने प्रस्थान केले.

धवला यांना काँग्रेसने पाठिंबा देण्याची विनंती केली होती

धवला शिमल्यात पोहोचताच काँग्रेसच्या नेत्यांनी त्यांना पकडून थेट हलीलाजला नेले. वीरभद्र सिंह यांच्यासह सर्व नेत्यांनी त्यांना सरकार स्थापनेसाठी काँग्रेसला पाठिंबा देण्याचे आवाहन केले. सर्व प्रकारची प्रलोभनेही देण्यात आली. धमकावून धमकावले. धवलाने स्वतः हे सर्व मान्य केले आहे. धवला यांच्या पाठिंब्याचा दावा करून, वीरभद्र सिंह यांनी सरकार स्थापनेचा दावा केला आणि त्यांना राज्यपालांनी मुख्यमंत्री म्हणून शपथही दिली.

पण, धवला वीरभद्र सिंगला पाठिंबा देण्यास तयार नव्हता. त्यानंतर त्यांची बोलणी शांता कुमार यांच्याशी झाली. तेव्हा त्यांना भेटायला गेलेल्या दोन पत्रकारांना तो प्रसंग आजही आठवतो आणि त्या वेळी धवला यांनी मला मंत्रिपद नको असे म्हटले होते. त्यांना भाजपचे सरकार हवे आहे. ते वीरभद्र सिंग यांना पाठिंबा देणार नाहीत. दुसरा दिवस बातमीत होता आणि बहुमताने सभागृहात मंजूर होण्यापूर्वीच वीरभद्र सिंह यांना मुख्यमंत्रिपदाचा राजीनामा द्यावा लागला.

सुखराम यांच्या पक्षाचे आमदार यात सहभागी नव्हते

त्यावेळी वीरभद्र सिंह यांचा कट्टर शत्रू सुख राम यांचा पक्ष असलेल्या हिमाचल विकास काँग्रेसच्या चार आमदारांनी काँग्रेसला विजय मिळवून दिला होता. पण, काँग्रेसच्या या चारही नेत्यांना ते जमले नाही. नंतर भाजप नेते प्रेमकुमार धुमल आणि सुखराम यांनी युतीचे सरकार स्थापन केले, जे पाच वर्षे टिकले आणि धवला मंत्री झाले.